300, 500 o más de 1000 canales son el número de canales GNSS que indican las especificaciones de los nuevos receptores que salen al mercado. ¿Por qué tantos canales si en órbita solo hay unos 120 satélites y no se reciben todos al estar repartidos para asegurar tener coordenadas por todo el globo terráqueo? ¿Es una marca de competición para distinguirse en las licitaciones públicas? ¿Un argumento de venta?

El número de canales de un receptor GNSS ha ido creciendo en función de la puesta en órbita de más satélites y entrar en el juego estratégico otros países con sus constelaciones para disponer de coordenadas en cualquier punto de La Tierra.

Hace más de treinta años el número de canales que tenía un receptor si tenía una correlación directa con los satélites que podía recibir. De los satélites para uso civil solo se recibía la señal L1 C/A Y prácticamente solo existía la constelación GPS de Estados Unidos con unos pocos satélites que no aseguraban coordenadas a lo largo de todo el día. Por ejemplo el receptor Trimble GEO3 sólo disponía de ocho canales.

Incipiente era la constelación rusa Glonass y los costes para que pudieran entrar en el cálculo uno o dos de sus satélites con los GPS eran muy altos. En España los profesionales empezaron a usar receptores con GPS y Glonass a partir del año 2000.

Por ser GPS la primera constelación en servicio, al sistema vulgarmente se le ha conocido bajo ese nombre. A partir de disponer de Glonass lo mas correcto es llamarlo GNSS (Sistema Global de navegación por satélite)

El sistema fue mejorando, con investigación y tecnología patentada para ser argumento de venta los receptores comenzaban a incluir el rastreo de la señal L2 reservada a uso militar. El rango de canales de los receptores más antiguos se quedaba corto y había que añadir más canales a los que iban saliendo al mercado.

Sobre el cielo empezaron a circular más satélites de la constelación GPS, se desarrolló la GLONASS y entraron en servicio los de Galileo (europea), Beidu (China), QZSS (Japón) y NavIC (India). No se puede olvidar las constelaciones SBAS muy usadas en GIS y que aseguraban una precisión submétrica en sus zonas geográficas de actuación cuando por cuestiones de la ausencia de NTRIP – VRS, no se podía conseguir RTK.

Más constelaciones, más satélites y por lo tanto más señales de rastreo. En el horizonte a lo largo del día «son visibles» entre cuarenta y sesenta satélites. De cada satélites se pueden rastrear cinco señales con lo que son necesarios al menos 200 o 300 canales en un receptor.

Esta evolución no significa que receptores antiguos si su tecnología y firmware están preparados, sean inservibles por tener menos canales. Recibir más señales y más constelaciones garantiza algo más disponer de coordenadas con precisión en entornos desafiantes por su naturaleza, vegetación, construcciones y orografía.

Fuente: https://geospatial.trimble.com/en/resources/blog/gnss-receiver-channels-and-satellite-tracking?utm_medium=social&utm_source=linkedin&utm_campaign=social-post

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Hace unos años la Comisión Geoespacial del Reino Unido identificó ocho desarrollos tecnológicos que a futuro podrían ser importantes en nuestra profesión en un informe del 28 de agosto de 2019. Estos son:

1. Cámaras, Imágenes y Sensores;
2. Sistemas de vehículos no tripulados y drones;
3. Levantamiento, Medición y Escaneo;
4. Inteligencia artificial;
5. Sensores Inteligentes e Internet de las Cosas;
6. Tecnologías de inmersión;
7. Simulación;
8. Conectividad

La comisión británica es una organización que analiza las oportunidades comerciales en el uso de los datos geoespaciales, considerando la madurez de cada tecnología a partir de numerosos casos de éxito

En mi opinión todas estas tecnologías están en auge y la mayoría de los profesionales geoespaciales estamos inmersos sino en una de ellas, en varias.

El dato de ubicación ha sido, es y será una herramienta imprescindible en la sociedad a la que damos servicio. Las coordenadas en tres dimensiones junto a sus atributos son valiosas tanto en el sector privado como el público para la toma de decisiones en todos los ámbitos presentes y futuros ahora inimaginables. Zonas críticas de delincuencia, evaluación de rutas en recorridos de emergencias o ubicación de locales comerciales, son algunos de estos escenarios.

Recuerdo en mis tiempos de secretario Madrid en el colegio de topógrafos visar trabajos realizados por colegiados para identificar la distancia mínima entre farmacias y estancos.

Si quieres conocer más puedes leer el artículo de Geospatial World en:  https://www.geospatialworld.net/blogs/eight-emerging-technologies-that-could-impact-geospatial-industry/

y el informe en: https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/827507/Final_Version_-_Future_Technologies_Review.pdf

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