Los topógrafos veteranos, cuando oyen el acrónimo VAR, que tiene la misma fonética que la palabra “bar”, enseguida encauzan su mente hacia esos lugares de reunión social acompañados de bebidas alcohólicas. A ellos acudían tras una dura jornada de medición en solitario y a varias decenas de kilómetros —si no cientos— de sus lugares de residencia.

Pero ahora, escuchar VAR (Video Assistant Referee; en español, árbitro asistente de vídeo o videoarbitraje), sobre todo en los medios de comunicación, es referirse a alguna jugada polémica de la jornada anterior de fútbol en la que ha tenido que intervenir por dudas en goles, penaltis, expulsiones directas o identificación errónea de un jugador.

La primera gran competición mundial de fútbol en la que se introdujo fue la Copa Confederaciones de la FIFA 2017 y, en España, la Supercopa de 2018 y la temporada 2018/2019.

Como bien dice la definición, es un sistema de ayuda mediante vídeo, por lo que utiliza cámaras de alta definición repartidas en lugares sensibles del campo de fútbol para poder discernir esas jugadas dudosas que pueden cambiar el resultado del marcador. Estas cámaras tienen que colocarse en posiciones precisas, según la geometría que necesita el sistema, y aquí es donde entra la topografía de precisión con el topógrafo y su estación total montada sobre un trípode.

Como tal, el sistema necesita mediciones y alineaciones topográficas muy precisas con las que instalar y calibrar la posición “milimétrica” de las cámaras. De esta manera, se pueden generar las líneas virtuales, como las que determinan los fueras de juego.

Dado que se necesita esta precisión milimétrica, hay que recurrir a instrumentación topográfica de alta precisión. Así se puede asegurar que las cámaras están perfectamente alineadas con las líneas de meta y otras referencias reglamentarias del terreno de juego, con un margen de error de apenas unos milímetros.

Por internet se pueden ver equipos topográficos colocados en el propio campo que se utilizan para asegurar la planeidad horizontal del terreno y las correctas distancias y geometría de las líneas de juego. Ahora, el VAR es otro de los elementos de los terrenos de juego en los que tiene que intervenir la topografía.

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